Strobilanthes flaccidifolious (ou strobilantes cusia) est un arbuste souvent cultivé en dehors de son aire de répartition native pour la fabrication de colorants, et est probablement encore cultivé en Chine, dans le sous-continent indien, au Myanmar et en Malaisie.

Le colorant indigo est obtenu à partir des brindilles. Il est combiné avec le curcuma (Curcuma longa) pour faire un vert, et avec le carthame (Carthamus tinctorius) pour faire un pourpre.
Les feuilles contiennent 0,4 - 1,3% d'indican, qui doit être hydrolysé et oxydé pour produire le colorant bleu indigo.